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    这年春天，石通在朝中有一挚友，名叫杨征，时任吏部侍郎，奉旨巡查各地政务，来到东郡。这东郡位于东海之滨，西有岭，南有山，北接中原北部的千里平原，物阜民丰，山有矿产海有盐卤。而这东郡正是石通的家乡。

    杨征的小车队行进在山川路上，自此进入东郡，山林鸟鸣，溪边鱼跃，阳光明媚，东风正爽，春意盎然。杨征已经多年没有在郊外游历了，一路上也见到了不少好景色，但这一片湖光山色也让杨征心情十分愉悦。如果不是还要赶路，这景色一定要赋诗一首才行，与友人分享。提到友人，杨征不免又想起了石通和他的一家人。

    杨征撩开车窗的帘子，“到哪里了？”

    随从答道：“东山，这里离东郡首府营城只有十几里了。”杨征说：“东山？那不是贤弟石通的家乡吗？都已经三年了，我要去看看他。进村。”随从答应一声，车马向东山下驶去。

    东山村，背靠东山，山下有河，民风淳朴。就在这里石通过着男耕女织的生活，石通自己开辟了一块土地，种着豆子和野菜，妻子林氏将桑叶采集起来养着一些蚕，再制成绸缎，养家糊口。石通的长子石珍，在屋檐下朗诵着论语，诗经，二儿子石贝又不知到哪里去玩了，才出生不久的三儿子石柯躺在竹编的摇篮里，静静的睡着。一家五口，住在草房里，却过得其乐融融。

    杨征在东山村外向村民打听石通的住处，一路来到石通的门前。背后挤着一堆看热闹的人。只见一面破门，和一排栅栏围起来的院子，院中有两座草房和一丈见方的葫芦架，炊烟袅袅，虽然破落，但也很恬静。看到这些情景，杨征感慨道：“想不到当年我们一同上京赶考，在客栈相识，在一起畅谈各自的志向，可今日贤弟却落魄到这步田地，可谓是天妒英才啊。”

    这杨征本来就是个仁人君子，心里永远是忠孝仁义这些场面的东西。所以一想到石通不能为国尽忠，尽力，大有辜负十年寒窗的心情，因此在这东山村里倍受感触。

    想着就吩咐随从去叫门。

    林氏听到有人敲门，停下手里的活，到门口来查看。还在朝廷里做官的时候，杨征和石通就常常来往，所以林氏认得杨征，开始还会回避，可久而久之也就没什么可回避的了。见来者是他，连忙开门，“啊呀！原来是杨大人啊，贵人来访也不派人来说一声，真是太见外了。快快，进来！”

    杨征躬身行礼，“在下奉旨询问地方政务，来到东郡，想到贤弟就在家乡东山村，所以就不请自来。冒昧了。弟妹，不知你们的日子如此艰辛，我看在眼里，其实痛在心里啊。贤弟的才华不在我之下，却因为身体有病而不能为朝廷效力，是在可惜啊。”说着杨征那颗儒善的心又被自己触动了。

    “是谁来了。”石通扛着锄头从后院回来，肩上搭着一条手巾，正擦着汗。一见到是杨征，不禁大叫一声，扔掉锄头跑过来，拉住杨征的手，“杨兄！你怎么来了！”石通连忙吩咐林氏去准备酒菜，拉着杨征在葫芦架下畅谈起来。

    杨征看到石通的气色与当初辞官时没什么变化，心里就知道，石通的病根本就没有好转。

    这两人几乎无所不谈，从当年在西京一起考试，在琼林宴上的诗会，同殿为臣，到现在的政局等等。当谈到子女时，杨征问道：“说到我啊，只有一个女儿，倒是聪明，可惜是个女孩子。倒是不知贤弟现在有几个儿女啊？”
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