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    “哦……我姓王名敬，乃是郓州寿张人士，幼时曾随家人在外经商……对了。你们是……”

    “原来如此！哎……我们几个本来都是在代州务农的，只因家里收成不好，实在是活不下去了，这才跟着大牛哥来到了东京讨生活。这不，我们几个仗着身强力壮，便在这北里抢下了运送精碳的生意。白日里去城外伐薪烧炭，到了晚上便赶在三更天之前运碳进城，这幸苦一天，好歹每人还能挣下百十来文钱，大家相互周济着，总算是有个活路！”

    “几位即是在这北里讨生活的，想必对此地也十分了解吧！实不相瞒，小弟我乃是看重了此处租金便宜，便想着在这里落脚。却听说这北里乃是是非之地，好像……还常常死人……这个……”

    “恩公既然问起，我等便跟您实说吧！若这北里真的是好的居所，这租金又岂会如此低廉……”

    “是啊！恩公……这里却不是什么太平的地方，实不相瞒，那开封府……白天的时候……才刚从此处挖出来一个死人……”

    正当有人说道此处之时，茶档中却有相邻的茶客警惕的看向了此处。不过王玄义此时有心打探，便故作不知的向众人继续询问道：

    “白天时此处有人死了吗？可为何这到了晚上……”

    “哎……都是为了出来混口饭吃，大家那还顾得了这么许多。说一句对死者不敬的话，其实大家最怕的还是官府的人来此处闹事，那个女人若不是有人多事报了官，只需过不了多久，便会有人出面为她寻一处埋骨之地。现在可到好了，这尸首都被官府之人给抬了去，真不知道这开封府接下来还要怎么着呢？”

    “哦……还有人出面……处理尸首吗？”

    “恩公，我看您也是打算搬到此处住下的，索性便跟你多说几句。这北里于别处不同，平日里若是死了人，这街里街坊的就挨个凑凑，总能凑几个草席的钱，反正……只要把人拉倒城外寻个地方埋了便是，却也好过被官府盯上。”

    “是啊！本来辛苦一天便挣不来几个钱，除了交给行会和孝敬这地头蛇的，自己好歹还能剩下些，若是这官府派人来把此处给封了，那大家才真要喝西北风呢！”

    王玄义听着这些人你一眼我一语的诉起了苦来。却突然觉得这北里却是有与众不同的一面。在此地，官府的存在感很弱，反倒是行会和地头蛇，听起来却是管着这里的。

    “我且问你们，这里……经常死人吗？”

    “这个……去年的时候倒还好些，今年也不知道怎么了，这半年的工夫已经死了三个了……”
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